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８／１７ 11日目第４試合 大社（島根）－早稲田実（西東京） 16：22～19：02 18：10点灯 ８回表から
第１２話 ２１世紀山陰代表甲子園ベストゲーム 満月の夜空に満開の笑顔
一二三四五六七八九十11121314151617181920計ＨＥ
早稲田実０００００１１００００ ２７３ 中村、川上－山中
大 社１０００００００１０1x ３８１ 馬庭－石原
第一試合 第二試合 第三試合
智弁学園６ 京都国際４ 神村学園７
小松大谷３ 西短大付０ 学 芸 館１
いよいよ２０２４年甲子園最後の生観戦ゲームが始まろうとしている。大社はこれまで島根大会・中国大会・甲子園で１度も生観戦する機会がなかった。今回も２つ勝たなければ観戦できない苦境に立たされたが、石飛監督の采配と馬庭投手の神ピッチで報徳・創成館を僅差で下し３回戦進出。相手は早稲田実と今回も厳しすぎる相手だし、仮に勝っても神村学園が待っている。
なんとか生きているうちに山陰勢の全国制覇を見たいのだが、、、、、そのヤマはあまりにも険しすぎて想像もつかない。
僕は３塁側に陣取っていたのでワセダの大応援団はイヤがうえにも目に入る。試合直前にあえて１塁側に回ってみたが負けじと大社アルプスも立錐の余地はなかった。そしてレフトスタンドにも紫のメガホンを持った応援団が陣取っていた。悲しいかな戦力差はあるかもしれないが応援の力では負けてはいない！
甲子園はたいがい４試合日の時は第２・第３試合がいちばんお客さんが多く第４試合となると試合前から客が半減し、試合序盤から中盤にかけてどんどん帰路に着く客が増え空席が目立ちだす。。。
実際、ネット裏は徐々に空席が目立ってきたが外野席は微動だにしなかった！！
過去２戦ずっと先攻だった大社だがこの日は後攻を取れた！早稲田は昔は先攻派だったようだが、０６年夏あたりから後攻派が定着していたのでようやく大社のキャプテンが３回目にしてじゃんけんに勝てたということだ。これでサヨナラ負けの心配はなくなった！とにかく馬庭投手が最少失点に抑えてロースコアの接戦に持ち込み勝機を探りたいが、２試合連続完投で延長１０回タイブレークから中１日と疲労も気がかり。相手の中村投手も同じ条件だが投手層を考えると・・・。
試合開始７分前に直射日光が座席に入り体感温度がかなり高くなってきた！！試合は１回表簡単にツーアウトを取ったものの３・４番に連打を浴びて１・２塁と早速のピンチ！石飛監督はまだタイムを取らず最前列のホーム寄りで紫メガホン持ちながら戦況を見守っていた。５番・山中は２－２からライトフライに倒れ大きく息をついた。
なんとかワンサイドゲームだけは避けたい。そして初観戦で初勝利を挙げたい。
その裏大社は１死から２番・藤江がレフト前ヒット。石飛監督は初回から仕掛けて３番・石原のカウント２－２からエンドラン。セカンドゴロで２死２塁と送りバントと同じ形にはなったが攻める姿勢を見せ、４番・高梨のサードゴロ悪送球を誘発し１・３塁。このチャンスに５番・下条が快心のライト前先制タイムリーヒットで幸先よく大社が１点先制。３塁側アルプスを中心に割れんばかりの拍手と声援がこだまして報徳を飲み込んだ試合を彷彿とさせた。しかし、６番・高橋蒼が外１３３ｋｍのストレートに空振り三振でワセダも落ち着きを取り戻した。
ワセダは１点取られたくらいでは動じずすぐさま２回に反撃。先頭の６番・國光が右中間にヒットを放ちこれを送って１死２塁。同点覚悟はしつつも逆転だけは防ぎたいところで馬庭投手は下位打線をファーストフライとスライダーで三振に抑え第殊勲まであと７イニング。
その裏、ワセダのエース・中村が１死後にまさかの連続四球で１・２塁。ここで俊足の１番・藤原が初球バントの構えで揺さぶり、２球目セカンドゴロゲッツーと思われたが、セカンド・内囿がこれをはじき１塁アウトが精いっぱい。２死２・３塁で２番・藤江が１ストライクからの２球目三塁線に痛烈な打球を放つもファール・・・・・。これが入っていれば３－０と差が広がり主導権をガッチリ握れていたが、、、、、球運に見放されて結局サードゴロで無得点。
３回表は１番からの攻撃だったが馬庭投手がエンジン全開で三者凡退に抑え外野にすらボールが飛ばなかった。もう完全に僕は逃げ切り体制に入り「あと６イニング耐えてくれ！！」と。
その裏大社は３番からの攻撃でプレッシャーをかけたかったがわずか４球でツーアウト。試合展開が早くなってはナイター点灯も危うくなる。。。５番・下条が９球粘って四球をもぎ取りすかさず盗塁を決め毎回得点圏に走者を送り続ける大社高校。しかし、６番・高橋蒼が外角カーブに三振で５残塁。。。。。まだまだ予断を許さない展開だが、少しずつ勝機が見えた序盤だった。
４回表先頭の４番・石原がファースト強襲のライト前ヒットを放ちこれを送って１死２塁。さらに６番・國光がセカンドゴロで５球で２死３塁とジワジワ攻め込まれてきた馬庭投手。たいがいの山陰球児だったらプレッシャーに負けてワイルドピッチあるいはしょーもないエラーで同点に追いつかれてここからバタバタして終わってみれば大差がつき力の差が浮き彫りになるケースがありがちなパターンだが、馬庭投手は本領発揮して相手エース・中村から３球三振を奪いあと５イニング。
しかし大社打線も前の試合で１０回完封した中村投手が立ち直り４開発の三者凡退に打ち取られ追加点を望めない。。。
馬庭投手は５回は８番からの攻撃ということもありサクっと終わらせ、守りからリズムをつかんだ大社はその裏１死から連打で１・２塁として４番・高梨に回す。ここで１点でも追加できれば早稲田サイドも焦りが出てくるだろうし、大きな勝負所。カウント１－３となり四球で満塁の色気も出たが、２年生エース・中村は崩れる気配もなくストライクを投げ込み８球目ランエンドヒットをかけて勝負に出る大社だがまさかのセカンドライナー・・・２塁ランナー戻りたい。戻れない、、、ダブルプレー・・・・・。
１－０とスミ１のままクーリングタイムに入った。勝つとしたらやはり立ち上がりのドサクサに紛れてもぎとった１点を守り抜いて勝つしかない。ここまで馬庭投手は６１球と後半も大丈夫そう。ワセダの２年生エース・中村は９２球投げておりあるいはどこかで継投してくるかもしれない。
やはりこういう展開になると次の１点が試合を大きく分ける気がする。ただ、大社は後攻を取れただけに最悪同点までは仕方ないと割り切って勝ち越しを許さなければ主導権を握ったまま終盤に入り場合によってはサヨナラ勝ちも考えられる。
６回表１０分間の休みで息を吹き返した早稲田は６回１死から３・４番の連打そして５番・山中は８球粘った末に痛恨のデッドボールをぶつけてしまい満塁の大ピンチ・・・。
連打を浴びたところで石飛監督は最初のタイムを取っただけに、連続タイムは取りづらいようでベンチからの動きはなし。内野は中間守備を敷いて大量失点を防ぐ構えで妥当なところだ。
６番・國光を２－１と追い込み三振を取りたかったが４球目１・２塁間に痛烈な打球を運ばれタイムリーヒットやむなしだったが、セカンド・高橋翔がダイブしてこれをつかみ１塁アウト！！しかし１－１同点に追いつかれなおも２死２・３塁の大ピンチ・・・。打席にはエース・中村。２回戦の鶴岡東戦でサヨナラタイムリーヒットを放っただけに今日ノーヒットとはいえ侮れないし、ここで痛打を浴びて１－３となればそのまま逃げ切られる公算が高い。。。しかし、馬庭投手は気持ちを切り替え２球で追い込み１つ外して最後はチェンジアップで見逃しの三振を奪いまだ行けると勇気づけてくるナイスピッチング！
追いつかれた大社はその裏おとなしく三者凡退に終わりこのまま延長タイブレークに持ち込まなければ勝機が亡くなったと悟り終盤へ、、、
そして７回表悲劇が・・・ワセダの８番・内囿が６球粘ってセンター前にゴロのヒットを放った。これだけでも痛恨の一撃だったが、直後になんと、、、、、センター藤原がまさかのトンネル↓↓
あの２００６年センバツの関西高校のライト熊代が同じようにゴロのヒットを後逸して打者走者がホームインしてこれが決勝点となり江浦先生の教育者としての評価がウナギ上りした試合を彷彿とさせるような展開になり僕はその場で凍り付いてしまった・・・・・。
１点が重い試合で考えられないエラーで相手に勝ち越しを許し最低でも３イニングで１点取らなければ負けてしまうという悪夢。もうアカンと頭を抱えていたが、馬庭投手は気持ち切り替え何事もなかったかのように後続を３人で抑えまだあきらめていない。
その裏、中村投手も勝ちを意識したのか？同じように８番からの攻撃の大社の先頭打者をデッドボールで出塁を許した。当然ここは送りバントのシーンだが、９番・高橋翔は２度バント失敗で追い込まれしゃーなしに打たせてセカンドゴロで１死１塁。俊足の１番・藤江がホームランを打って自分のエラーを取り返したかったが、外角高めのボール球に手を出し空振り三振。
しかし、２番・藤江がライト前ヒットを放ちさらに暴投が絡んで２・３塁と願ってもないチャンスが転がり込んできたが、３番・石原２ボールからセンターフライで万事休す。
８回ようやくナイター点灯。すでに６回から内野の照明は灯が点っていたが、６基の照明すべてが点灯してこそのナイターだ！前回１４日の観戦時は早じまいで１８時には退場していたのでこのナイターは素直に嬉しかった。
ワセダはクリーンアップ三者凡退で流れがまた大社に傾いてもおかしくない展開だった。３塁側アルプススタンドの後押しでなんとか。和泉監督はなんと８回頭から２番手に同じ２年生の川上がリリーフしエース・中村はベンチに下がった。もうエースの再登板はないのでここで一気呵成に攻めたかったが、まさかの三者凡退でいよいよ９回へ。
馬庭投手は９人連続打者を打ち取り完璧なピッチング。あとは９回裏１点できれば２点取って奇跡を起こしたい。
これまでよりも一段と３塁アルプスを中心に大声援が送られチャンステーマ・サウスポーが後押しする。 https://www.youtube.com/watch?v=LiEIG_Spv0k
７番からの攻撃で厳しいところだが、先頭のエース・馬庭はセカンドゴロだったが相手のエラーを誘い１死ランナーなしのはずが無死２塁と大きなチャンスとなった！
８番・園山の送りバントが内野安打となり無死１・３塁で一気に逆転サヨナラの機運が高まった！早稲田内野陣は中間守備ゆえに最悪セカンドゴロかショートゴロゲッツーでも１点入る状況。
９番・高橋翔は前の打席で２度送りバントファールしているだけに無難に強攻策でゴロを転がして同点狙いと思いきや、石飛監督は３塁走者がエース・馬庭だったが全く構わず１ボールからスクイズのサインを出しこれがピッチャー前に上手く転がり土壇場９回追いつきさらにまたもやエラーが出てオールセーフ！！
絶体絶命の状況から同点に追いつきなおも無死１・２塁で是が非でもこの回に決着をつけたいところ。石飛監督はバントに固執し、１番・藤江にもバントのサインを出し初球ファールの後に攻撃のタイムを取り落ち着かせ１－２からきっちり決めて１死２・３塁。こうなると敬遠策で満塁として３・４番勝負と思われたが、和泉監督はレフトを１年生・西村に交代。そしてそのレフトがなんと三本間ピッチャーとサードの真ん中あたりに配置して外野は２人といういつか見た外野５人シフト！！！！！
こうなるとスクイズは難しいので外野フライで１点取れたら・・・と。１－１から藤江は強振するもサードゴロ。いやサードの前にいたレフト・西村が素早く１塁送球し記録はレフトゴロ。そして３塁走者・園山が意表を突いてドサクサ紛れにホームを狙う、、、、、たしかにこの回ワセダ内野陣は２つエラーをしているだけにこのギャンブルスタートは暴走ではないと思うが、ファースト・國光が落ち着いてホーム送球し間一髪タッチアウト、、、７－２－３のダブルプレーと誰も見たことのないようなゲッツーを決められ、まさかまさかの延長戦突入で心臓は爆発寸前だった！
まさかの延長タイブレーク突入となってしまった・・・。大社・早稲田実ともに中１日で２試合連続延長戦となる。相手はエースを降板させているので負担はないが、馬庭投手は甲子園３試合１人で投げ続けているので疲労が気がかり。しかもここから決勝まで行けば５試合全部中１日の強行日程で当然１週間５００球以内の投球制限に抵触するので前途多難だ。とはいえ目の前のこの試合を勝たなければもう先はない・・・。
１０回表の攻撃前になぜかしら大社はタイムを取り守備陣形の入念な確認。バッター９番がそのまま打席に立つので１００％送りバントの場面。大社は１０回裏３番からの攻撃ゆえに２点以内に失点を抑えればまだ勝機はあると見ていたが、石飛監督は１点もやらないつもりのようだ。思いっきりファースト・サードがチャージして転がったバントの打球をサードが迷わず３塁ベースカバーのショートに転送してフォースアウト！和泉監督は送りバントに固執して１死からでも１番・三澤にバントのサインを送り２ボールから１球待つことなくバントするもキャッチャーゴロでこれも３塁転送され送りバント失敗。２番・宇野はフルカウントからレフトフライで無失点に抑え僕は狂喜乱舞してすっかり１０回裏サヨナラ勝ちを思い描いていた。
１０回裏大社は３番か欄も攻撃ゆえに打者３人全員強攻でゴリゴリに攻めて１点もぎ取る手もあったが、石飛監督も送りバントがダイスキなようで、堅く攻めるも２球連続見逃し追い込まれカウント２－１から攻撃のタイムを取りスリーバントの徹底するも２－２からファーストの猛チャージに遭い３塁転送されバント失敗・・・。
こうなると早実と違って４番にすべてを任せるも２ボールからファーストゴロ２塁封殺。２死１・３塁となりあるいはダブルスチールなどトリックプレーでサヨナラに持ち込むのもありだが、山陰球児らしく堂々とぶつかりピッチャーゴロで無得点。
１０回終了のタイミングで２度目のグラウンド整備に入り緊張感が極限に達し数１０分経っていたのでそのほか大勢の客とともにトイレにダッシュ・・・。これだけもたついていたら最後には早稲田打線が爆発して突き放される不安しかなかった。いつの間にか真っ暗になりカクテル光線が威力を増す。どうやら１９時を過ぎるかもしれない熱戦となってきた！しかし僕はそれを楽しむ余裕などこれっぽっちもなく、１秒でも早くサヨナラで決着をつけて欲しかったのだが、、、、
１１回のマウンドにも馬庭投手が上がった。ここまで１３４球を投げており疲労が本当に心配だが、その前にセカンド・高橋翔がいつの間にか負傷していたようで４分間の中断の末に安井と交代。
相手は３番からの攻撃で１０回に２度もバント失敗しておるので当然ここはゴリ押ししてきた。制球定まらず１－３となり四球で無死満塁も覚悟したが、５球目まさかのサードゴロダブルプレー！！
１球待っておれば四球の可能性もあったが、無死満塁ではなく２死２塁と状況が大きく変わり安堵したのもつかの間、４番は途中出場の片山だったがまさかの四球で１・２塁。
すかさずベンチからタイムが取られたが、５番・山中にも３ボールと７球連続ボール球で抑えが利かない。非常に厳しいところだったが、１つストライクを入れ１－３からショートフライと相手の早打ちにも助けられなんとか凌いだ！
もう１２回があったら馬庭投手がパンクしかねない状況で大社は６番からの攻撃。当然送りバントで塁を進め相手にプレッシャーをかけていきたい。僕にもっと余裕があれば仮にここで三者凡退でも１２回はワセダが６番から大社は９番からの攻撃でかなり有利になると思うのだが、、、、、
その後の取材記事などで大社ベンチのやり取りが分かったが６番・高橋蒼に代えて代打に２年生・安松が送られた。バント要員を決めかねて石飛監督が控えメンバーに立候補を募り安松が自ら手を挙げて打席に入りなんと１ボールから３塁線に絶妙のゴロを転がしバントヒットで無死満塁。
今度こそ３度目の正直でサヨナラ勝ちを決めたい場面で馬庭投手が打席に立つ。ここまで４打席ノーヒットゆえに疲労も考慮して代打の切り札を出して勝負をかけるのも面白かったが、石飛監督は文字通りエースと心中の構え。
ワセダベンチはタイムを取り内野はかなりの前進守備。カウント１ー２となり押し出し四球も頭をよぎった。しかし馬庭投手は自分のバットで決着をつけるべく４球目強振。。。
僕はその瞬間「アカン。ピッチャーゴロや！」と叫びホームゲッツーを覚悟した。まさにその１球はスローモーションのように見えてしまった！
ピッチャーゴロと思われた打球は川上投手のグラブを抜け、セカンド内囿の左ダイビングしてこれを抑えようとするがあっという間にセンター前に抜けて行き９回・１０回・１１回とサヨナラ機を築き続け、３度目の正直で大社高校が９２年ぶりの夏ベスト８進出を決めた。
感動で涙が止まらず声が震えていたが１９時０２分ゲームセットで２時間４０分の熱闘に終止符を打ち大社の校歌を聞き終わり「良かった～～～！！」と夜空にこだまする歓喜の声。
その熱闘は皇室の彬子女王の胸にも響き、山陰ファンもさぞや溜飲を下げただろう。スコア集計もそこそこに荷物まとめて３塁内野席から中央特別に移動してネット裏最前列で選手たちが通路に消えていくまでお見送り。
目の前を大社ナインが通り過ぎていくのを目に焼き付け思わず「あと３つ頼むぞ～～～！」と言ってしまったが、馬庭投手の身体を考えるとそれは酷だったろうか？？？
ここから決勝までかつては４連戦が当たり前だったが、今は休養日が３日も設けられ中１日ずつの試合となる。本当に休養できればいいが、逆に緊張感がプツリと切れてしまう恐れもある。
見上げる空には美しい満月。最後の最後に素晴らしい試合を観戦でき、３日前観れなかった外野点灯も見れ大満足して帰路に着き２０２５年夏の生観戦はこれで終了し残り７試合は自宅でＴＶ観戦。
そして中１日で第４試合。強打の神村学園との試合が行われたが、そこに馬庭投手の名前は・・・それはまた次回の講釈で。
コブクロ 🎵Diamond https://www.youtube.com/watch?v=qUySHfY0PFs
チーム名 選手名 投球回 打者 投球数 安打 犠打 四球 死球 三振 暴投 失点 自責
早稲田実 中 村 ７ ３０ １２５ ５ ０ ３ １ ５ １ １ ０
早稲田実 川 上 3 0/3 １３ ３７ ３ ２ ０ ０ ０ ０ ２ ２
大 社 馬 庭 11 ４１ １４９ ７ ２ １ １ ６ ０ ２ １
（完）
🌟次回予告🌟
８／１９ 準々決勝第４試合 大社（島根）－神村学園（鹿児島）
第１２話 ２１世紀山陰代表甲子園ベストゲーム 満月の夜空に満開の笑顔
一二三四五六七八九十11121314151617181920計ＨＥ
早稲田実０００００１１００００ ２７３ 中村、川上－山中
大 社１０００００００１０1x ３８１ 馬庭－石原
第一試合 第二試合 第三試合
智弁学園６ 京都国際４ 神村学園７
小松大谷３ 西短大付０ 学 芸 館１
いよいよ２０２４年甲子園最後の生観戦ゲームが始まろうとしている。大社はこれまで島根大会・中国大会・甲子園で１度も生観戦する機会がなかった。今回も２つ勝たなければ観戦できない苦境に立たされたが、石飛監督の采配と馬庭投手の神ピッチで報徳・創成館を僅差で下し３回戦進出。相手は早稲田実と今回も厳しすぎる相手だし、仮に勝っても神村学園が待っている。
なんとか生きているうちに山陰勢の全国制覇を見たいのだが、、、、、そのヤマはあまりにも険しすぎて想像もつかない。
僕は３塁側に陣取っていたのでワセダの大応援団はイヤがうえにも目に入る。試合直前にあえて１塁側に回ってみたが負けじと大社アルプスも立錐の余地はなかった。そしてレフトスタンドにも紫のメガホンを持った応援団が陣取っていた。悲しいかな戦力差はあるかもしれないが応援の力では負けてはいない！
甲子園はたいがい４試合日の時は第２・第３試合がいちばんお客さんが多く第４試合となると試合前から客が半減し、試合序盤から中盤にかけてどんどん帰路に着く客が増え空席が目立ちだす。。。
実際、ネット裏は徐々に空席が目立ってきたが外野席は微動だにしなかった！！
過去２戦ずっと先攻だった大社だがこの日は後攻を取れた！早稲田は昔は先攻派だったようだが、０６年夏あたりから後攻派が定着していたのでようやく大社のキャプテンが３回目にしてじゃんけんに勝てたということだ。これでサヨナラ負けの心配はなくなった！とにかく馬庭投手が最少失点に抑えてロースコアの接戦に持ち込み勝機を探りたいが、２試合連続完投で延長１０回タイブレークから中１日と疲労も気がかり。相手の中村投手も同じ条件だが投手層を考えると・・・。
試合開始７分前に直射日光が座席に入り体感温度がかなり高くなってきた！！試合は１回表簡単にツーアウトを取ったものの３・４番に連打を浴びて１・２塁と早速のピンチ！石飛監督はまだタイムを取らず最前列のホーム寄りで紫メガホン持ちながら戦況を見守っていた。５番・山中は２－２からライトフライに倒れ大きく息をついた。
なんとかワンサイドゲームだけは避けたい。そして初観戦で初勝利を挙げたい。
その裏大社は１死から２番・藤江がレフト前ヒット。石飛監督は初回から仕掛けて３番・石原のカウント２－２からエンドラン。セカンドゴロで２死２塁と送りバントと同じ形にはなったが攻める姿勢を見せ、４番・高梨のサードゴロ悪送球を誘発し１・３塁。このチャンスに５番・下条が快心のライト前先制タイムリーヒットで幸先よく大社が１点先制。３塁側アルプスを中心に割れんばかりの拍手と声援がこだまして報徳を飲み込んだ試合を彷彿とさせた。しかし、６番・高橋蒼が外１３３ｋｍのストレートに空振り三振でワセダも落ち着きを取り戻した。
ワセダは１点取られたくらいでは動じずすぐさま２回に反撃。先頭の６番・國光が右中間にヒットを放ちこれを送って１死２塁。同点覚悟はしつつも逆転だけは防ぎたいところで馬庭投手は下位打線をファーストフライとスライダーで三振に抑え第殊勲まであと７イニング。
その裏、ワセダのエース・中村が１死後にまさかの連続四球で１・２塁。ここで俊足の１番・藤原が初球バントの構えで揺さぶり、２球目セカンドゴロゲッツーと思われたが、セカンド・内囿がこれをはじき１塁アウトが精いっぱい。２死２・３塁で２番・藤江が１ストライクからの２球目三塁線に痛烈な打球を放つもファール・・・・・。これが入っていれば３－０と差が広がり主導権をガッチリ握れていたが、、、、、球運に見放されて結局サードゴロで無得点。
３回表は１番からの攻撃だったが馬庭投手がエンジン全開で三者凡退に抑え外野にすらボールが飛ばなかった。もう完全に僕は逃げ切り体制に入り「あと６イニング耐えてくれ！！」と。
その裏大社は３番からの攻撃でプレッシャーをかけたかったがわずか４球でツーアウト。試合展開が早くなってはナイター点灯も危うくなる。。。５番・下条が９球粘って四球をもぎ取りすかさず盗塁を決め毎回得点圏に走者を送り続ける大社高校。しかし、６番・高橋蒼が外角カーブに三振で５残塁。。。。。まだまだ予断を許さない展開だが、少しずつ勝機が見えた序盤だった。
４回表先頭の４番・石原がファースト強襲のライト前ヒットを放ちこれを送って１死２塁。さらに６番・國光がセカンドゴロで５球で２死３塁とジワジワ攻め込まれてきた馬庭投手。たいがいの山陰球児だったらプレッシャーに負けてワイルドピッチあるいはしょーもないエラーで同点に追いつかれてここからバタバタして終わってみれば大差がつき力の差が浮き彫りになるケースがありがちなパターンだが、馬庭投手は本領発揮して相手エース・中村から３球三振を奪いあと５イニング。
しかし大社打線も前の試合で１０回完封した中村投手が立ち直り４開発の三者凡退に打ち取られ追加点を望めない。。。
馬庭投手は５回は８番からの攻撃ということもありサクっと終わらせ、守りからリズムをつかんだ大社はその裏１死から連打で１・２塁として４番・高梨に回す。ここで１点でも追加できれば早稲田サイドも焦りが出てくるだろうし、大きな勝負所。カウント１－３となり四球で満塁の色気も出たが、２年生エース・中村は崩れる気配もなくストライクを投げ込み８球目ランエンドヒットをかけて勝負に出る大社だがまさかのセカンドライナー・・・２塁ランナー戻りたい。戻れない、、、ダブルプレー・・・・・。
１－０とスミ１のままクーリングタイムに入った。勝つとしたらやはり立ち上がりのドサクサに紛れてもぎとった１点を守り抜いて勝つしかない。ここまで馬庭投手は６１球と後半も大丈夫そう。ワセダの２年生エース・中村は９２球投げておりあるいはどこかで継投してくるかもしれない。
やはりこういう展開になると次の１点が試合を大きく分ける気がする。ただ、大社は後攻を取れただけに最悪同点までは仕方ないと割り切って勝ち越しを許さなければ主導権を握ったまま終盤に入り場合によってはサヨナラ勝ちも考えられる。
６回表１０分間の休みで息を吹き返した早稲田は６回１死から３・４番の連打そして５番・山中は８球粘った末に痛恨のデッドボールをぶつけてしまい満塁の大ピンチ・・・。
連打を浴びたところで石飛監督は最初のタイムを取っただけに、連続タイムは取りづらいようでベンチからの動きはなし。内野は中間守備を敷いて大量失点を防ぐ構えで妥当なところだ。
６番・國光を２－１と追い込み三振を取りたかったが４球目１・２塁間に痛烈な打球を運ばれタイムリーヒットやむなしだったが、セカンド・高橋翔がダイブしてこれをつかみ１塁アウト！！しかし１－１同点に追いつかれなおも２死２・３塁の大ピンチ・・・。打席にはエース・中村。２回戦の鶴岡東戦でサヨナラタイムリーヒットを放っただけに今日ノーヒットとはいえ侮れないし、ここで痛打を浴びて１－３となればそのまま逃げ切られる公算が高い。。。しかし、馬庭投手は気持ちを切り替え２球で追い込み１つ外して最後はチェンジアップで見逃しの三振を奪いまだ行けると勇気づけてくるナイスピッチング！
追いつかれた大社はその裏おとなしく三者凡退に終わりこのまま延長タイブレークに持ち込まなければ勝機が亡くなったと悟り終盤へ、、、
そして７回表悲劇が・・・ワセダの８番・内囿が６球粘ってセンター前にゴロのヒットを放った。これだけでも痛恨の一撃だったが、直後になんと、、、、、センター藤原がまさかのトンネル↓↓
あの２００６年センバツの関西高校のライト熊代が同じようにゴロのヒットを後逸して打者走者がホームインしてこれが決勝点となり江浦先生の教育者としての評価がウナギ上りした試合を彷彿とさせるような展開になり僕はその場で凍り付いてしまった・・・・・。
１点が重い試合で考えられないエラーで相手に勝ち越しを許し最低でも３イニングで１点取らなければ負けてしまうという悪夢。もうアカンと頭を抱えていたが、馬庭投手は気持ち切り替え何事もなかったかのように後続を３人で抑えまだあきらめていない。
その裏、中村投手も勝ちを意識したのか？同じように８番からの攻撃の大社の先頭打者をデッドボールで出塁を許した。当然ここは送りバントのシーンだが、９番・高橋翔は２度バント失敗で追い込まれしゃーなしに打たせてセカンドゴロで１死１塁。俊足の１番・藤江がホームランを打って自分のエラーを取り返したかったが、外角高めのボール球に手を出し空振り三振。
しかし、２番・藤江がライト前ヒットを放ちさらに暴投が絡んで２・３塁と願ってもないチャンスが転がり込んできたが、３番・石原２ボールからセンターフライで万事休す。
８回ようやくナイター点灯。すでに６回から内野の照明は灯が点っていたが、６基の照明すべてが点灯してこそのナイターだ！前回１４日の観戦時は早じまいで１８時には退場していたのでこのナイターは素直に嬉しかった。
ワセダはクリーンアップ三者凡退で流れがまた大社に傾いてもおかしくない展開だった。３塁側アルプススタンドの後押しでなんとか。和泉監督はなんと８回頭から２番手に同じ２年生の川上がリリーフしエース・中村はベンチに下がった。もうエースの再登板はないのでここで一気呵成に攻めたかったが、まさかの三者凡退でいよいよ９回へ。
馬庭投手は９人連続打者を打ち取り完璧なピッチング。あとは９回裏１点できれば２点取って奇跡を起こしたい。
これまでよりも一段と３塁アルプスを中心に大声援が送られチャンステーマ・サウスポーが後押しする。 https://www.youtube.com/watch?v=LiEIG_Spv0k
７番からの攻撃で厳しいところだが、先頭のエース・馬庭はセカンドゴロだったが相手のエラーを誘い１死ランナーなしのはずが無死２塁と大きなチャンスとなった！
８番・園山の送りバントが内野安打となり無死１・３塁で一気に逆転サヨナラの機運が高まった！早稲田内野陣は中間守備ゆえに最悪セカンドゴロかショートゴロゲッツーでも１点入る状況。
９番・高橋翔は前の打席で２度送りバントファールしているだけに無難に強攻策でゴロを転がして同点狙いと思いきや、石飛監督は３塁走者がエース・馬庭だったが全く構わず１ボールからスクイズのサインを出しこれがピッチャー前に上手く転がり土壇場９回追いつきさらにまたもやエラーが出てオールセーフ！！
絶体絶命の状況から同点に追いつきなおも無死１・２塁で是が非でもこの回に決着をつけたいところ。石飛監督はバントに固執し、１番・藤江にもバントのサインを出し初球ファールの後に攻撃のタイムを取り落ち着かせ１－２からきっちり決めて１死２・３塁。こうなると敬遠策で満塁として３・４番勝負と思われたが、和泉監督はレフトを１年生・西村に交代。そしてそのレフトがなんと三本間ピッチャーとサードの真ん中あたりに配置して外野は２人といういつか見た外野５人シフト！！！！！
こうなるとスクイズは難しいので外野フライで１点取れたら・・・と。１－１から藤江は強振するもサードゴロ。いやサードの前にいたレフト・西村が素早く１塁送球し記録はレフトゴロ。そして３塁走者・園山が意表を突いてドサクサ紛れにホームを狙う、、、、、たしかにこの回ワセダ内野陣は２つエラーをしているだけにこのギャンブルスタートは暴走ではないと思うが、ファースト・國光が落ち着いてホーム送球し間一髪タッチアウト、、、７－２－３のダブルプレーと誰も見たことのないようなゲッツーを決められ、まさかまさかの延長戦突入で心臓は爆発寸前だった！
まさかの延長タイブレーク突入となってしまった・・・。大社・早稲田実ともに中１日で２試合連続延長戦となる。相手はエースを降板させているので負担はないが、馬庭投手は甲子園３試合１人で投げ続けているので疲労が気がかり。しかもここから決勝まで行けば５試合全部中１日の強行日程で当然１週間５００球以内の投球制限に抵触するので前途多難だ。とはいえ目の前のこの試合を勝たなければもう先はない・・・。
１０回表の攻撃前になぜかしら大社はタイムを取り守備陣形の入念な確認。バッター９番がそのまま打席に立つので１００％送りバントの場面。大社は１０回裏３番からの攻撃ゆえに２点以内に失点を抑えればまだ勝機はあると見ていたが、石飛監督は１点もやらないつもりのようだ。思いっきりファースト・サードがチャージして転がったバントの打球をサードが迷わず３塁ベースカバーのショートに転送してフォースアウト！和泉監督は送りバントに固執して１死からでも１番・三澤にバントのサインを送り２ボールから１球待つことなくバントするもキャッチャーゴロでこれも３塁転送され送りバント失敗。２番・宇野はフルカウントからレフトフライで無失点に抑え僕は狂喜乱舞してすっかり１０回裏サヨナラ勝ちを思い描いていた。
１０回裏大社は３番か欄も攻撃ゆえに打者３人全員強攻でゴリゴリに攻めて１点もぎ取る手もあったが、石飛監督も送りバントがダイスキなようで、堅く攻めるも２球連続見逃し追い込まれカウント２－１から攻撃のタイムを取りスリーバントの徹底するも２－２からファーストの猛チャージに遭い３塁転送されバント失敗・・・。
こうなると早実と違って４番にすべてを任せるも２ボールからファーストゴロ２塁封殺。２死１・３塁となりあるいはダブルスチールなどトリックプレーでサヨナラに持ち込むのもありだが、山陰球児らしく堂々とぶつかりピッチャーゴロで無得点。
１０回終了のタイミングで２度目のグラウンド整備に入り緊張感が極限に達し数１０分経っていたのでそのほか大勢の客とともにトイレにダッシュ・・・。これだけもたついていたら最後には早稲田打線が爆発して突き放される不安しかなかった。いつの間にか真っ暗になりカクテル光線が威力を増す。どうやら１９時を過ぎるかもしれない熱戦となってきた！しかし僕はそれを楽しむ余裕などこれっぽっちもなく、１秒でも早くサヨナラで決着をつけて欲しかったのだが、、、、
１１回のマウンドにも馬庭投手が上がった。ここまで１３４球を投げており疲労が本当に心配だが、その前にセカンド・高橋翔がいつの間にか負傷していたようで４分間の中断の末に安井と交代。
相手は３番からの攻撃で１０回に２度もバント失敗しておるので当然ここはゴリ押ししてきた。制球定まらず１－３となり四球で無死満塁も覚悟したが、５球目まさかのサードゴロダブルプレー！！
１球待っておれば四球の可能性もあったが、無死満塁ではなく２死２塁と状況が大きく変わり安堵したのもつかの間、４番は途中出場の片山だったがまさかの四球で１・２塁。
すかさずベンチからタイムが取られたが、５番・山中にも３ボールと７球連続ボール球で抑えが利かない。非常に厳しいところだったが、１つストライクを入れ１－３からショートフライと相手の早打ちにも助けられなんとか凌いだ！
もう１２回があったら馬庭投手がパンクしかねない状況で大社は６番からの攻撃。当然送りバントで塁を進め相手にプレッシャーをかけていきたい。僕にもっと余裕があれば仮にここで三者凡退でも１２回はワセダが６番から大社は９番からの攻撃でかなり有利になると思うのだが、、、、、
その後の取材記事などで大社ベンチのやり取りが分かったが６番・高橋蒼に代えて代打に２年生・安松が送られた。バント要員を決めかねて石飛監督が控えメンバーに立候補を募り安松が自ら手を挙げて打席に入りなんと１ボールから３塁線に絶妙のゴロを転がしバントヒットで無死満塁。
今度こそ３度目の正直でサヨナラ勝ちを決めたい場面で馬庭投手が打席に立つ。ここまで４打席ノーヒットゆえに疲労も考慮して代打の切り札を出して勝負をかけるのも面白かったが、石飛監督は文字通りエースと心中の構え。
ワセダベンチはタイムを取り内野はかなりの前進守備。カウント１ー２となり押し出し四球も頭をよぎった。しかし馬庭投手は自分のバットで決着をつけるべく４球目強振。。。
僕はその瞬間「アカン。ピッチャーゴロや！」と叫びホームゲッツーを覚悟した。まさにその１球はスローモーションのように見えてしまった！
ピッチャーゴロと思われた打球は川上投手のグラブを抜け、セカンド内囿の左ダイビングしてこれを抑えようとするがあっという間にセンター前に抜けて行き９回・１０回・１１回とサヨナラ機を築き続け、３度目の正直で大社高校が９２年ぶりの夏ベスト８進出を決めた。
感動で涙が止まらず声が震えていたが１９時０２分ゲームセットで２時間４０分の熱闘に終止符を打ち大社の校歌を聞き終わり「良かった～～～！！」と夜空にこだまする歓喜の声。
その熱闘は皇室の彬子女王の胸にも響き、山陰ファンもさぞや溜飲を下げただろう。スコア集計もそこそこに荷物まとめて３塁内野席から中央特別に移動してネット裏最前列で選手たちが通路に消えていくまでお見送り。
目の前を大社ナインが通り過ぎていくのを目に焼き付け思わず「あと３つ頼むぞ～～～！」と言ってしまったが、馬庭投手の身体を考えるとそれは酷だったろうか？？？
ここから決勝までかつては４連戦が当たり前だったが、今は休養日が３日も設けられ中１日ずつの試合となる。本当に休養できればいいが、逆に緊張感がプツリと切れてしまう恐れもある。
見上げる空には美しい満月。最後の最後に素晴らしい試合を観戦でき、３日前観れなかった外野点灯も見れ大満足して帰路に着き２０２５年夏の生観戦はこれで終了し残り７試合は自宅でＴＶ観戦。
そして中１日で第４試合。強打の神村学園との試合が行われたが、そこに馬庭投手の名前は・・・それはまた次回の講釈で。
コブクロ 🎵Diamond https://www.youtube.com/watch?v=qUySHfY0PFs
チーム名 選手名 投球回 打者 投球数 安打 犠打 四球 死球 三振 暴投 失点 自責
早稲田実 中 村 ７ ３０ １２５ ５ ０ ３ １ ５ １ １ ０
早稲田実 川 上 3 0/3 １３ ３７ ３ ２ ０ ０ ０ ０ ２ ２
大 社 馬 庭 11 ４１ １４９ ７ ２ １ １ ６ ０ ２ １
（完）
🌟次回予告🌟
８／１９ 準々決勝第４試合 大社（島根）－神村学園（鹿児島）
