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📝どこよりも早いセンバツ予想！ 日刊ゲンダイと専門家が占う優勝候補、ダークホース、大穴
https://news.yahoo.co.jp/articles/3f7b3e1e543046c57faa88e6fa1e4ac93c413c7f
24日、第97回センバツ高校野球の出場32校が決まった。大阪勢の出場がないのは、1927年の第4回大会以来98年ぶりとなったが、昨秋の明治神宮大会を制した横浜（神奈川）や同準優勝の広島商（広島）、4強の東洋大姫路（兵庫）と敦賀気比（福井）は順当に選出された。高校野球に詳しい専門家2氏と日刊ゲンダイが優勝校を予想した。
■本命は東洋大姫路、智弁和歌山、健大高崎
高校野球雑誌「ホームラン」の元編集長・戸田道男氏は「スポーツ紙は明治神宮大会を制した横浜を大本命としていますが……」とこう続ける。
「私が推すのは、その横浜との準決勝で延長十一回タイブレークの末に敗れましたが、互角の戦いを演じた東洋大姫路です。これまでは伝統的に線が細い選手が多かったものの、大阪の強豪・履正社を35年間率いた岡田監督が2022年4月に就任し、効率的で継続的なトレーニングを積み重ねたことで筋力アップに成功。岡田監督を慕って入学したプロ注目のエース阪下らが中心となり、19年夏に全国制覇を達成した履正社のようなパワフルなチームが出来上がった。岡田監督も手応えを感じているでしょう」
アマチュア野球に詳しいスポーツライターの美山和也氏は「同じ近畿の智弁和歌山を推します」とこう続ける。
「昨夏の甲子園のベンチ入りメンバー9人が残っていて経験豊富。エース渡辺と最速152キロの宮口の2枚看板は強力で、1年生捕手の山田は5番打者として近畿大会5割以上と打ちまくった。中学時代にU15日本代表だった藤田や昨秋の近畿大会準決勝で2打席連続本塁打の福元ら、タレントの数は横浜に負けていません。最近は甲子園で勝ち切れない試合が続いていますが、機は熟したと見ています」
日刊ゲンダイはセンバツ連覇を狙う健大高崎を推す。関東大会の決勝で延長十回の末に3-4とサヨナラ負けを喫したものの、「健大高崎が継投のタイミングを間違えなければ、負けてもおかしくなかった」と横浜陣営が認める高いチーム力を誇る。158キロをマークしたエース石垣と下重の左右2枚の大黒柱を擁し、打線も得点力は高い。史上4校目の春連覇の可能性は十分ある。
台風の目はエナジックスポーツ、山梨学院、千葉黎明
ダークホースは「春夏通じて初出場のエナジックスポーツです」と前出の戸田氏がこう言った。
「神谷監督は08年夏に浦添商を甲子園4強、14年には美里工を甲子園に導いた名将で、選手の育成に長けています。昨秋のドラフトで捕手の龍山が西武に6位指名され、創部3年目ながら『プロに行ける学校』と口コミで広がっている。昨夏の甲子園を制した京都国際も、甲子園の常連校になる前にプロ野球に指名される選手を輩出したことで、いい選手が集まるようになった。エナジックの投手陣は強力で、昨秋8試合に登板して防御率0点台だったエース久高ら140キロを超える投手が3人。上位進出の可能性を秘めています」
前出の美山氏も「同じくエナジックです」と言った。「持ち味の機動力を生かすノーサイン野球で、盗塁やスクイズも選手の判断で実行しているそうです。昨秋の公式戦は9試合で10盗塁。練習試合は17試合で37盗塁と走りまくっていて、九州大会では本盗もやった。強豪校が嫌がる野球をやります。野球部は廃校になった小学校の跡地でスタートし、今では立派な室内練習場や寮が完成。設備も選手も強豪校に引けをとりません」
日刊ゲンダイは台風の目に「山梨学院」を挙げる。関東大会8強で関東・東京地区のラスト1枠に滑り込んだ。「194センチ、97キロの大型1年生投手の菰田ら将来楽しみな選手が多い」（プロ球団スカウト）と23年センバツVの再現を狙う。
大穴は「千葉黎明」と前出の美山氏がこう続ける。「遊撃で主将の山本が引っ張っています。昨年の灼熱の夏休みに、朝8時から夕方まで振り込み、守備練習、トレーニングといった冬の練習を繰り返した。さらに秋の大会前に練習試合を30～40試合も行った。冬練と試合数をこなした体力は強豪校以上。甲子園でも旋風が期待できます」
センバツは3月7日に組み合わせ抽選会が行われ、同18日に開幕する。
☟今のままでは「第2の大谷翔平」が生まれるわけがない…「飛ばない金属バット」で激変した高校野球に抱く危機感
https://news.yahoo.co.jp/articles/07a4d6d3dd43e287c054799968975c2553837cc6?page=1
野球の競技人口が減っている。ライターの広尾晃さんは「2024年から導入した新規格の金属バットによって、甲子園ではスモールベースボール化が進んだ。これで子供たちの『野球離れ』をとめることは難しい」という――。
■甲子園を国民的行事にした「画期的な道具」
2024年の高校野球は、変革の年だったと言える。夏の大会での「試合時間の変更」や「クーリングタイムの導入」など「酷暑対策」が大きな話題となったが、2024年春に導入された「新規格の金属バット」も、高校野球を大きく変えた。
高校野球が金属バットを導入した経緯について振り返る。
高校野球で金属バットの使用が認められたのは、1974年のことだ。
木製バットは原材料を自然乾燥させたものを使用する。だが、木材の資源枯渇や需要の拡大に伴って、メーカーは納期を短縮するために人工乾燥したバットを発売していた。こうしたバットは折れやすく、野球部、選手にとって用具代の負担増につながっていた。
金属バット導入について多くの議論があったが、当時の日本高野連の佐伯達夫会長は「高校野球は限られた部費で日々活動をしており、経費がかかり過ぎることで将来の発展に問題がある。木製バットは今後も値上がりが予想されるため、ここで思い切った措置が必要」と導入を決めた。
金属バットの導入は、高校野球を劇的に変えたと言ってよい。
1982年夏、春の甲子園を制した徳島県立池田高校はウエイトトレーニングをするなど「当たれば飛ぶ」金属バットの特性を生かした野球に徹して一時代を築いた。
そして池田の「夏春夏」の3連覇を阻止したPL学園高校は、桑田、清原のKKコンビで一世を風靡。清原和博は甲子園最多の13本塁打を打っている。
本塁打が飛び交う派手な試合が多くなった甲子園大会は大人気となり、プロ野球に肩を並べるようなスポーツイベントになった。
■金属バットの弊害
飛びすぎる金属バットによって、野球が大味になり、打球速度も上がりすぎるなど弊害も目立つようになり、2001年に日本高野連は社会人野球と連携して以下の新規格を満たす金属バットを導入した。
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① 最大径の制限――バットの最大直径は67mm未満とする。
② 質量の制限――バットの質量は900g以上とする。
③ 形状の制限――金属製バットの形状は、先端からグリップ部までは、なだらかな傾斜でなければならない。
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しかし、この新規格は全く効果がなかった。そもそも高校野球選手の体格は年々向上しており、さらには筋トレやプロテインの摂取など、選手がパワーアップに励んだこともあり、本塁打数はまったく減らなかった。
反発係数の規定がなかったので、金属バットメーカーもその規格内で「よく飛ぶバット」の開発を行った。
2010年頃から高校野球は競技人口が減少に転じた。プロや大学を目指す中学生は一部の強豪校に集中し、強豪校と普通の高校との格差が広がった。
トーナメント制の高校野球では、プロを目指すような強豪校と、9人のメンバーを揃えるのが精いっぱいの学校が顔を合わせることもある。
審判たちからは「強豪校の打者の猛打球が、相手校の選手の身体を直撃しないか、怖い」という声があがるようになった。事実、甲子園でも選手が打球で負傷する事件が起きている。
また、芯に当たらなくても振り回せば飛ぶ金属バットを使い慣れた選手は、木製バットを使う国際大会では十分な結果を出せないことが多くなった。
■なぜか国際大会で勝てない日本の高校生
例年、高校野球世代は夏の甲子園が終わると選抜チームを作ってU-18ワールドカップやU-18アジア選手権に出場する。日本代表はU-18ワールドカップの前身のAAA世界大会に1980年代から参加しているが、2023年まで一度も優勝できなかった。
アマチュアの強豪国キューバが11回、アメリカが10回優勝しているのは良いとしても、韓国が5回、台湾も3回優勝している。
高校野球部の数で言えば、4000校近い日本に対して韓国は80校、台湾は200校と言われる。国際大会では金属バットは使えず木製バットに持ち替える。日本が国際大会で勝てないのは「飛びすぎる金属バットのせいではないか」と言われてきた。
さらに金属バットに慣れた高校生が卒業後、木製バットを使う大学、社会人、プロ野球で適応できずに戸惑う例も指摘されていた。
こうした状況から、2021年頃から金属バットを再び見直す動きが出てきた。2024年春からは、高校野球の金属バットは規格が改定された。
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① バットの最大直径をこれまでの67mm未満から64mm未満と変更する。
② 打球部の肉厚を従来の約3mmから約4mmとする。
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以前のバットは「羽子板」と揶揄されたように、芯を外しても強く振りさえすれば飛距離が出た。また肉厚の薄いバットは、ボールが当たると凹んでその反発で飛ぶ「トランポリン効果」で打球を飛ばしていた。それが、打球部をわずか1ミリとはいえ肉厚にすることで、打球速度、飛距離は一挙に下がると期待された。
■新規格の金属バットのすさまじい効果
新規格の金属バットは、予想以上の効果を生んだ。
高校野球(中等学校野球)の草創以来の本塁打の推移を図表1にまとめた。
戦前の甲子園球場は両翼が110メートルもあり(現在は95メートル)、日米野球でプレーしたベーブ・ルースが「Too large！(でかすぎる！)」と言ったとされるが、この時期の本塁打の大半はランニングホームランだったと言われる。
しかし、再改定された金属バットになってからの本塁打数は戦前、そして戦後の木製バットの時代よりも減っている。野球は一変したと言ってよい。
高校野球の指導者は、口をそろえて「新しい金属バットは芯を食わない(芯で打たないと)と飛ばない」と言う。また、さる内野手は「打球速度が落ちたので、思い切りダッシュして守ることができる」と言った。
選手の中には「どうせ飛ばないのなら、金属を使う必要はない」と木製バットやラミーバット(竹の集成バット)を使う例も出てきた。「上のレベルで野球をするためにはそのほうがいい」という理由からだ。
■野球がまったく変わった
図表2では、再改定された金属バット導入以前の2023年と2024年の春、夏の甲子園の打撃成績を比較した。
2023年春は記念大会で参加校が多く、試合数も多かった。また例年、高校野球は春よりも夏が打力はアップする。
2024年は2023年と比較して、春も夏も本塁打が激減しただけでなく、1試合当たりの得点、打率、長打率も大きく下落した。犠打数は、明らかに増加。盗塁数を見ると春は増加し、夏は減少した。
ざっくりいって、高校野球の打撃は「小型化した」のは間違いないだろう。
ただ、それ以外の傾向は、まだはっきりしない。各校の監督は「飛ばないバット」が基本になって、今後、どのような戦術、戦略をとるのか、また選手育成をどのように変えていくのか、模索中ということだろう。
2024年12月に宮城県仙台市で日本野球学会が行われた。毎年、この学会では大学、研究機関、高校などから最近の野球の様々な課題についての研究発表が行われるが、今回は、2つの高校によって新規格の金属バットを導入したことによる試合内容の変化などの研究発表が行われた。
和歌山県立桐蔭高校によると、金属バットの規格変更によって「試合の中でチャンスの場面が減少」「昨年まで二塁打になっていたフライが凡打になっていること」が報告された。
また新潟県立塩沢商工高校は、新潟県大会でのデータをもとに「試合の得点差が縮まり」、「長打率が大きく減少した」とし、新時代を勝ち抜くには「長打率を上げること」「盗塁を有効に使うこと」「走者二塁からの得点をいかに上げるかを考える」ことが重要だとしている。
■スモールベースボールの名手に未来はない
ベテランの野球指導者の中には「スモールボールに戻るべき」と主張する人がいる。
彼によれば「やっと昔ながらの高校野球のあるべき姿が、戻ってきた印象です。バットをぶんぶん振り回すのではなく、ボールをよく見極めて出塁し、その走者を丁寧に送っていく。チームの勝利のために1点を大事に取っていく。それがこれからの高校野球の姿です」というのだ。
しかしながら、金属バットの基準改定に伴うこうした「スモールボール化」に対しては、疑問視する声もある。
ある野球指導者は、「今、本気で野球で食っていこうと思っている高校生の目標は、甲子園ではなく、プロでさえもない。みんなMLBを目標に置いている。MLBではバントなんか滅多にやらない。それよりも、来た球をしっかりコンタクトして、速いスイングスピードで振り抜く方が大事だ。それに、バントなんか、大学やプロなど上のレベルに行っても習得できる。それよりも速い球に振りまけない鋭い振りを身に付ける方がずっと重要だ」と話す。
今、プロ野球で「バントの名手」と言われる選手の多くは、プロ入り前は中軸打者だった。プロには入って役割が変わって、そこから犠打の技術を習得したのだ。
高校時代からバントの練習をして「スモールボールの名手」になっても、そこからの発展性はない。まして今は、日本野球とフライボール革命全盛のMLBとは地続きになりつつある。
■日本野球の未来のためにやるべきこと
飛ばない金属バットの導入は、木製バットとの違和感を是正する意味で、大事な改革ではあった。打撃技術の向上のためにも有益ではあるだろう。
しかし、それによって昔の野球に「先祖返り」するのでは、あまりにも魅力に欠ける。若者世代を野球に惹きつけることはできないのではないか。
木製バット同様の飛ばない金属バットでも、長打、本塁打を連発してこそ、野球の未来は拓けるのではないか。多くの野球選手の目標になっている大谷翔平は、いつでも、どんなバットでもフルスイングして、夢を掴んできたのだ。
打球速度が高まることによる怪我のリスクを回避するためには、選手を集めるのが精いっぱいのチームや、連合チームなどと、私学の強豪チームが対戦しないようにするために、高校野球のカテゴリーを「一部、二部」に分ける措置が必要ではないか。さらに二部はリーグ戦にして試合数を増やすなどして、すそ野部分の底上げを図る必要があるだろう。
新しい金属バットの導入を「野球の明るい未来」につなげるため、さらに踏み込んだ取り組みをしてほしい。
☝山商高3年、OBと野球交流戦 後輩らを〝勝利〟で送り出す 三重
https://news.yahoo.co.jp/articles/dcd1631383c9b739e9b80c11eda44051d2d61b87
昨年3月の第96回選抜高校野球大会で16年ぶり2度目の出場を果たした宇治山田商業高校で26日、硬式野球部3年生と同部OBの交流試合が行われた。
卒業を控えた3年生を同部OB会に迎える前の恒例行事。3年生は、昨春のセンバツに登板した中村帆高、田中燿太両投手、内野の要を務めた伊藤大惺前主将らが勢揃いした。
試合は3年生チームの9―8のサヨナラ勝ち。OBらが、センバツで1勝し甲子園で16年ぶりの校歌を響かせた後輩らを“勝利”で送り出した。
春からは同志社大（京都）で硬式野球を続ける前主将の伊藤内野手は「先輩方を始め、周りの方に支えられて野球も勉強も100％打ち込めた高校3年間だった」と話し、改めて周囲に感謝した。
硬式野球部は昨年秋、2年連続で東海大会に進出したが、初戦で敗退し2年連続のセンバツ出場を逃している。
旧チーム副主将の泉亮汰内野手は「（後輩には）夏に甲子園行ってもらい、自分たちがスタンドから応援したい」。藤田怜捕手も「甲子園に出て自分たちの記録を抜いてほしい」と話した。
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3年生で硬式野球を続けるのは中村帆高投手（明治大へ）、田中燿太投手（愛知学院大へ）、伊藤大惺内野手（同志社大へ）、泉亮汰内野手（名城大へ）、藤田怜捕手（びわこ成蹊スポーツ大へ）、神生兼心捕手（岐阜協立大へ）、藤田大輝捕手（南山大へ）の7人。
大学野球の聖地・明治神宮球場を目指して新しい環境に飛び込む。田中投手は「高校の最後は自分の力を出し切れずに終わった。大学では後悔のないようやりきりたい」。神生捕手は「持ち味の打撃を生かして、レギュラーをとってチームを神宮出場に導く」と話した。
将来の夢にも近づきたい。140キロ超のストレートと縦と横のスライダーを交えた投球で高校最後の夏、背番号1を背負った中村は「自分の目標はプロに行くこと。現役のプロを一番多く輩出している大学で夢に挑戦したい」。
野球部の森山拓磨部長の出身大に進む藤田大捕手は「甲子園でプレーできなかった分、指導者として甲子園に出られたら」と夢を描いた。
✌興国高の佐伯知哉選手、日本学生野球協会表彰者に 学校生活も評価
https://vk.sportsbull.jp/koshien/articles/AST1W0TBNT1WOXIE019M.html
日本学生野球協会の2024年度の表彰者に、興国高硬式野球部の佐伯知哉選手（3年）が選ばれた。高校野球は各都道府県、大学野球は各リーグから年に1人選ばれる表彰制度で、学生野球の名誉とされる。佐伯選手は「本当に自分かと驚いた。うれしい」と喜びを語った。
佐伯選手は大阪市城東区出身。市立菫中から興国高に進み、一昨年8月から昨夏まで主将を務めた。身長155センチと小柄で、控えの二塁手だったが、チームをまとめあげ、一昨年秋には大阪3位で近畿大会に出場した。昨春の近畿大会府予選でも準優勝に輝いた。
高校の表彰者はプロ野球阪神にドラフト2位で入団した今朝丸裕喜投手（兵庫・報徳学園高）や、昨夏の全国選手権で選手宣誓役を務めた智弁和歌山高の辻旭陽主将ら、甲子園で活躍した選手が選ばれることが多い。佐伯選手は甲子園出場こそないものの、勉強でもクラス上位の成績を残すなど、学校生活の頑張りも評価され、府高校野球連盟から推薦された。
佐伯選手は「120人以上の野球部員の意見をまとめていくのは難しかったが、練習態度や声など、普段の姿勢で引っ張っていくことを心がけた」と話す。テスト前は練習グラウンドへ移動するバスの中でも教科書を開くなど、時間の使い方を工夫していたという。
喜多隆志監督は「私が伝えたいことを全て先に選手へ伝え、体現してくれた。率先して嫌われ役をした佐伯主将を他の部員も理解し、チームが結束した」とたたえる。
高校卒業後は関西大学に進み、硬式野球部に入る予定。佐伯選手は「この3年間で学んだことを生かし、大学で勉強を重ねたい。興国でチームに貢献する喜びを知ったので、将来は人のために尽くす仕事がしたい」と抱負を語った。
https://news.yahoo.co.jp/articles/3f7b3e1e543046c57faa88e6fa1e4ac93c413c7f
24日、第97回センバツ高校野球の出場32校が決まった。大阪勢の出場がないのは、1927年の第4回大会以来98年ぶりとなったが、昨秋の明治神宮大会を制した横浜（神奈川）や同準優勝の広島商（広島）、4強の東洋大姫路（兵庫）と敦賀気比（福井）は順当に選出された。高校野球に詳しい専門家2氏と日刊ゲンダイが優勝校を予想した。
■本命は東洋大姫路、智弁和歌山、健大高崎
高校野球雑誌「ホームラン」の元編集長・戸田道男氏は「スポーツ紙は明治神宮大会を制した横浜を大本命としていますが……」とこう続ける。
「私が推すのは、その横浜との準決勝で延長十一回タイブレークの末に敗れましたが、互角の戦いを演じた東洋大姫路です。これまでは伝統的に線が細い選手が多かったものの、大阪の強豪・履正社を35年間率いた岡田監督が2022年4月に就任し、効率的で継続的なトレーニングを積み重ねたことで筋力アップに成功。岡田監督を慕って入学したプロ注目のエース阪下らが中心となり、19年夏に全国制覇を達成した履正社のようなパワフルなチームが出来上がった。岡田監督も手応えを感じているでしょう」
アマチュア野球に詳しいスポーツライターの美山和也氏は「同じ近畿の智弁和歌山を推します」とこう続ける。
「昨夏の甲子園のベンチ入りメンバー9人が残っていて経験豊富。エース渡辺と最速152キロの宮口の2枚看板は強力で、1年生捕手の山田は5番打者として近畿大会5割以上と打ちまくった。中学時代にU15日本代表だった藤田や昨秋の近畿大会準決勝で2打席連続本塁打の福元ら、タレントの数は横浜に負けていません。最近は甲子園で勝ち切れない試合が続いていますが、機は熟したと見ています」
日刊ゲンダイはセンバツ連覇を狙う健大高崎を推す。関東大会の決勝で延長十回の末に3-4とサヨナラ負けを喫したものの、「健大高崎が継投のタイミングを間違えなければ、負けてもおかしくなかった」と横浜陣営が認める高いチーム力を誇る。158キロをマークしたエース石垣と下重の左右2枚の大黒柱を擁し、打線も得点力は高い。史上4校目の春連覇の可能性は十分ある。
台風の目はエナジックスポーツ、山梨学院、千葉黎明
ダークホースは「春夏通じて初出場のエナジックスポーツです」と前出の戸田氏がこう言った。
「神谷監督は08年夏に浦添商を甲子園4強、14年には美里工を甲子園に導いた名将で、選手の育成に長けています。昨秋のドラフトで捕手の龍山が西武に6位指名され、創部3年目ながら『プロに行ける学校』と口コミで広がっている。昨夏の甲子園を制した京都国際も、甲子園の常連校になる前にプロ野球に指名される選手を輩出したことで、いい選手が集まるようになった。エナジックの投手陣は強力で、昨秋8試合に登板して防御率0点台だったエース久高ら140キロを超える投手が3人。上位進出の可能性を秘めています」
前出の美山氏も「同じくエナジックです」と言った。「持ち味の機動力を生かすノーサイン野球で、盗塁やスクイズも選手の判断で実行しているそうです。昨秋の公式戦は9試合で10盗塁。練習試合は17試合で37盗塁と走りまくっていて、九州大会では本盗もやった。強豪校が嫌がる野球をやります。野球部は廃校になった小学校の跡地でスタートし、今では立派な室内練習場や寮が完成。設備も選手も強豪校に引けをとりません」
日刊ゲンダイは台風の目に「山梨学院」を挙げる。関東大会8強で関東・東京地区のラスト1枠に滑り込んだ。「194センチ、97キロの大型1年生投手の菰田ら将来楽しみな選手が多い」（プロ球団スカウト）と23年センバツVの再現を狙う。
大穴は「千葉黎明」と前出の美山氏がこう続ける。「遊撃で主将の山本が引っ張っています。昨年の灼熱の夏休みに、朝8時から夕方まで振り込み、守備練習、トレーニングといった冬の練習を繰り返した。さらに秋の大会前に練習試合を30～40試合も行った。冬練と試合数をこなした体力は強豪校以上。甲子園でも旋風が期待できます」
センバツは3月7日に組み合わせ抽選会が行われ、同18日に開幕する。
☟今のままでは「第2の大谷翔平」が生まれるわけがない…「飛ばない金属バット」で激変した高校野球に抱く危機感
https://news.yahoo.co.jp/articles/07a4d6d3dd43e287c054799968975c2553837cc6?page=1
野球の競技人口が減っている。ライターの広尾晃さんは「2024年から導入した新規格の金属バットによって、甲子園ではスモールベースボール化が進んだ。これで子供たちの『野球離れ』をとめることは難しい」という――。
■甲子園を国民的行事にした「画期的な道具」
2024年の高校野球は、変革の年だったと言える。夏の大会での「試合時間の変更」や「クーリングタイムの導入」など「酷暑対策」が大きな話題となったが、2024年春に導入された「新規格の金属バット」も、高校野球を大きく変えた。
高校野球が金属バットを導入した経緯について振り返る。
高校野球で金属バットの使用が認められたのは、1974年のことだ。
木製バットは原材料を自然乾燥させたものを使用する。だが、木材の資源枯渇や需要の拡大に伴って、メーカーは納期を短縮するために人工乾燥したバットを発売していた。こうしたバットは折れやすく、野球部、選手にとって用具代の負担増につながっていた。
金属バット導入について多くの議論があったが、当時の日本高野連の佐伯達夫会長は「高校野球は限られた部費で日々活動をしており、経費がかかり過ぎることで将来の発展に問題がある。木製バットは今後も値上がりが予想されるため、ここで思い切った措置が必要」と導入を決めた。
金属バットの導入は、高校野球を劇的に変えたと言ってよい。
1982年夏、春の甲子園を制した徳島県立池田高校はウエイトトレーニングをするなど「当たれば飛ぶ」金属バットの特性を生かした野球に徹して一時代を築いた。
そして池田の「夏春夏」の3連覇を阻止したPL学園高校は、桑田、清原のKKコンビで一世を風靡。清原和博は甲子園最多の13本塁打を打っている。
本塁打が飛び交う派手な試合が多くなった甲子園大会は大人気となり、プロ野球に肩を並べるようなスポーツイベントになった。
■金属バットの弊害
飛びすぎる金属バットによって、野球が大味になり、打球速度も上がりすぎるなど弊害も目立つようになり、2001年に日本高野連は社会人野球と連携して以下の新規格を満たす金属バットを導入した。
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① 最大径の制限――バットの最大直径は67mm未満とする。
② 質量の制限――バットの質量は900g以上とする。
③ 形状の制限――金属製バットの形状は、先端からグリップ部までは、なだらかな傾斜でなければならない。
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しかし、この新規格は全く効果がなかった。そもそも高校野球選手の体格は年々向上しており、さらには筋トレやプロテインの摂取など、選手がパワーアップに励んだこともあり、本塁打数はまったく減らなかった。
反発係数の規定がなかったので、金属バットメーカーもその規格内で「よく飛ぶバット」の開発を行った。
2010年頃から高校野球は競技人口が減少に転じた。プロや大学を目指す中学生は一部の強豪校に集中し、強豪校と普通の高校との格差が広がった。
トーナメント制の高校野球では、プロを目指すような強豪校と、9人のメンバーを揃えるのが精いっぱいの学校が顔を合わせることもある。
審判たちからは「強豪校の打者の猛打球が、相手校の選手の身体を直撃しないか、怖い」という声があがるようになった。事実、甲子園でも選手が打球で負傷する事件が起きている。
また、芯に当たらなくても振り回せば飛ぶ金属バットを使い慣れた選手は、木製バットを使う国際大会では十分な結果を出せないことが多くなった。
■なぜか国際大会で勝てない日本の高校生
例年、高校野球世代は夏の甲子園が終わると選抜チームを作ってU-18ワールドカップやU-18アジア選手権に出場する。日本代表はU-18ワールドカップの前身のAAA世界大会に1980年代から参加しているが、2023年まで一度も優勝できなかった。
アマチュアの強豪国キューバが11回、アメリカが10回優勝しているのは良いとしても、韓国が5回、台湾も3回優勝している。
高校野球部の数で言えば、4000校近い日本に対して韓国は80校、台湾は200校と言われる。国際大会では金属バットは使えず木製バットに持ち替える。日本が国際大会で勝てないのは「飛びすぎる金属バットのせいではないか」と言われてきた。
さらに金属バットに慣れた高校生が卒業後、木製バットを使う大学、社会人、プロ野球で適応できずに戸惑う例も指摘されていた。
こうした状況から、2021年頃から金属バットを再び見直す動きが出てきた。2024年春からは、高校野球の金属バットは規格が改定された。
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① バットの最大直径をこれまでの67mm未満から64mm未満と変更する。
② 打球部の肉厚を従来の約3mmから約4mmとする。
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以前のバットは「羽子板」と揶揄されたように、芯を外しても強く振りさえすれば飛距離が出た。また肉厚の薄いバットは、ボールが当たると凹んでその反発で飛ぶ「トランポリン効果」で打球を飛ばしていた。それが、打球部をわずか1ミリとはいえ肉厚にすることで、打球速度、飛距離は一挙に下がると期待された。
■新規格の金属バットのすさまじい効果
新規格の金属バットは、予想以上の効果を生んだ。
高校野球(中等学校野球)の草創以来の本塁打の推移を図表1にまとめた。
戦前の甲子園球場は両翼が110メートルもあり(現在は95メートル)、日米野球でプレーしたベーブ・ルースが「Too large！(でかすぎる！)」と言ったとされるが、この時期の本塁打の大半はランニングホームランだったと言われる。
しかし、再改定された金属バットになってからの本塁打数は戦前、そして戦後の木製バットの時代よりも減っている。野球は一変したと言ってよい。
高校野球の指導者は、口をそろえて「新しい金属バットは芯を食わない(芯で打たないと)と飛ばない」と言う。また、さる内野手は「打球速度が落ちたので、思い切りダッシュして守ることができる」と言った。
選手の中には「どうせ飛ばないのなら、金属を使う必要はない」と木製バットやラミーバット(竹の集成バット)を使う例も出てきた。「上のレベルで野球をするためにはそのほうがいい」という理由からだ。
■野球がまったく変わった
図表2では、再改定された金属バット導入以前の2023年と2024年の春、夏の甲子園の打撃成績を比較した。
2023年春は記念大会で参加校が多く、試合数も多かった。また例年、高校野球は春よりも夏が打力はアップする。
2024年は2023年と比較して、春も夏も本塁打が激減しただけでなく、1試合当たりの得点、打率、長打率も大きく下落した。犠打数は、明らかに増加。盗塁数を見ると春は増加し、夏は減少した。
ざっくりいって、高校野球の打撃は「小型化した」のは間違いないだろう。
ただ、それ以外の傾向は、まだはっきりしない。各校の監督は「飛ばないバット」が基本になって、今後、どのような戦術、戦略をとるのか、また選手育成をどのように変えていくのか、模索中ということだろう。
2024年12月に宮城県仙台市で日本野球学会が行われた。毎年、この学会では大学、研究機関、高校などから最近の野球の様々な課題についての研究発表が行われるが、今回は、2つの高校によって新規格の金属バットを導入したことによる試合内容の変化などの研究発表が行われた。
和歌山県立桐蔭高校によると、金属バットの規格変更によって「試合の中でチャンスの場面が減少」「昨年まで二塁打になっていたフライが凡打になっていること」が報告された。
また新潟県立塩沢商工高校は、新潟県大会でのデータをもとに「試合の得点差が縮まり」、「長打率が大きく減少した」とし、新時代を勝ち抜くには「長打率を上げること」「盗塁を有効に使うこと」「走者二塁からの得点をいかに上げるかを考える」ことが重要だとしている。
■スモールベースボールの名手に未来はない
ベテランの野球指導者の中には「スモールボールに戻るべき」と主張する人がいる。
彼によれば「やっと昔ながらの高校野球のあるべき姿が、戻ってきた印象です。バットをぶんぶん振り回すのではなく、ボールをよく見極めて出塁し、その走者を丁寧に送っていく。チームの勝利のために1点を大事に取っていく。それがこれからの高校野球の姿です」というのだ。
しかしながら、金属バットの基準改定に伴うこうした「スモールボール化」に対しては、疑問視する声もある。
ある野球指導者は、「今、本気で野球で食っていこうと思っている高校生の目標は、甲子園ではなく、プロでさえもない。みんなMLBを目標に置いている。MLBではバントなんか滅多にやらない。それよりも、来た球をしっかりコンタクトして、速いスイングスピードで振り抜く方が大事だ。それに、バントなんか、大学やプロなど上のレベルに行っても習得できる。それよりも速い球に振りまけない鋭い振りを身に付ける方がずっと重要だ」と話す。
今、プロ野球で「バントの名手」と言われる選手の多くは、プロ入り前は中軸打者だった。プロには入って役割が変わって、そこから犠打の技術を習得したのだ。
高校時代からバントの練習をして「スモールボールの名手」になっても、そこからの発展性はない。まして今は、日本野球とフライボール革命全盛のMLBとは地続きになりつつある。
■日本野球の未来のためにやるべきこと
飛ばない金属バットの導入は、木製バットとの違和感を是正する意味で、大事な改革ではあった。打撃技術の向上のためにも有益ではあるだろう。
しかし、それによって昔の野球に「先祖返り」するのでは、あまりにも魅力に欠ける。若者世代を野球に惹きつけることはできないのではないか。
木製バット同様の飛ばない金属バットでも、長打、本塁打を連発してこそ、野球の未来は拓けるのではないか。多くの野球選手の目標になっている大谷翔平は、いつでも、どんなバットでもフルスイングして、夢を掴んできたのだ。
打球速度が高まることによる怪我のリスクを回避するためには、選手を集めるのが精いっぱいのチームや、連合チームなどと、私学の強豪チームが対戦しないようにするために、高校野球のカテゴリーを「一部、二部」に分ける措置が必要ではないか。さらに二部はリーグ戦にして試合数を増やすなどして、すそ野部分の底上げを図る必要があるだろう。
新しい金属バットの導入を「野球の明るい未来」につなげるため、さらに踏み込んだ取り組みをしてほしい。
☝山商高3年、OBと野球交流戦 後輩らを〝勝利〟で送り出す 三重
https://news.yahoo.co.jp/articles/dcd1631383c9b739e9b80c11eda44051d2d61b87
昨年3月の第96回選抜高校野球大会で16年ぶり2度目の出場を果たした宇治山田商業高校で26日、硬式野球部3年生と同部OBの交流試合が行われた。
卒業を控えた3年生を同部OB会に迎える前の恒例行事。3年生は、昨春のセンバツに登板した中村帆高、田中燿太両投手、内野の要を務めた伊藤大惺前主将らが勢揃いした。
試合は3年生チームの9―8のサヨナラ勝ち。OBらが、センバツで1勝し甲子園で16年ぶりの校歌を響かせた後輩らを“勝利”で送り出した。
春からは同志社大（京都）で硬式野球を続ける前主将の伊藤内野手は「先輩方を始め、周りの方に支えられて野球も勉強も100％打ち込めた高校3年間だった」と話し、改めて周囲に感謝した。
硬式野球部は昨年秋、2年連続で東海大会に進出したが、初戦で敗退し2年連続のセンバツ出場を逃している。
旧チーム副主将の泉亮汰内野手は「（後輩には）夏に甲子園行ってもらい、自分たちがスタンドから応援したい」。藤田怜捕手も「甲子園に出て自分たちの記録を抜いてほしい」と話した。
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3年生で硬式野球を続けるのは中村帆高投手（明治大へ）、田中燿太投手（愛知学院大へ）、伊藤大惺内野手（同志社大へ）、泉亮汰内野手（名城大へ）、藤田怜捕手（びわこ成蹊スポーツ大へ）、神生兼心捕手（岐阜協立大へ）、藤田大輝捕手（南山大へ）の7人。
大学野球の聖地・明治神宮球場を目指して新しい環境に飛び込む。田中投手は「高校の最後は自分の力を出し切れずに終わった。大学では後悔のないようやりきりたい」。神生捕手は「持ち味の打撃を生かして、レギュラーをとってチームを神宮出場に導く」と話した。
将来の夢にも近づきたい。140キロ超のストレートと縦と横のスライダーを交えた投球で高校最後の夏、背番号1を背負った中村は「自分の目標はプロに行くこと。現役のプロを一番多く輩出している大学で夢に挑戦したい」。
野球部の森山拓磨部長の出身大に進む藤田大捕手は「甲子園でプレーできなかった分、指導者として甲子園に出られたら」と夢を描いた。
✌興国高の佐伯知哉選手、日本学生野球協会表彰者に 学校生活も評価
https://vk.sportsbull.jp/koshien/articles/AST1W0TBNT1WOXIE019M.html
日本学生野球協会の2024年度の表彰者に、興国高硬式野球部の佐伯知哉選手（3年）が選ばれた。高校野球は各都道府県、大学野球は各リーグから年に1人選ばれる表彰制度で、学生野球の名誉とされる。佐伯選手は「本当に自分かと驚いた。うれしい」と喜びを語った。
佐伯選手は大阪市城東区出身。市立菫中から興国高に進み、一昨年8月から昨夏まで主将を務めた。身長155センチと小柄で、控えの二塁手だったが、チームをまとめあげ、一昨年秋には大阪3位で近畿大会に出場した。昨春の近畿大会府予選でも準優勝に輝いた。
高校の表彰者はプロ野球阪神にドラフト2位で入団した今朝丸裕喜投手（兵庫・報徳学園高）や、昨夏の全国選手権で選手宣誓役を務めた智弁和歌山高の辻旭陽主将ら、甲子園で活躍した選手が選ばれることが多い。佐伯選手は甲子園出場こそないものの、勉強でもクラス上位の成績を残すなど、学校生活の頑張りも評価され、府高校野球連盟から推薦された。
佐伯選手は「120人以上の野球部員の意見をまとめていくのは難しかったが、練習態度や声など、普段の姿勢で引っ張っていくことを心がけた」と話す。テスト前は練習グラウンドへ移動するバスの中でも教科書を開くなど、時間の使い方を工夫していたという。
喜多隆志監督は「私が伝えたいことを全て先に選手へ伝え、体現してくれた。率先して嫌われ役をした佐伯主将を他の部員も理解し、チームが結束した」とたたえる。
高校卒業後は関西大学に進み、硬式野球部に入る予定。佐伯選手は「この3年間で学んだことを生かし、大学で勉強を重ねたい。興国でチームに貢献する喜びを知ったので、将来は人のために尽くす仕事がしたい」と抱負を語った。
